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Aranha saltadora, o aracnídeo mais inteligente

A aranha saltadora é a maior família de aranhas, com mais de 6.380 espécies identificadas pela ciência, de acordo com o Catálogo Mundial de Aranhas. O nome científico da família das aranhas saltadoras é Salticidae. Com tantas espécies, não é surpresa que as aranhas saltadoras variem muito em aparência, habitat e presas preferidas. O maior, Hyllus giganteus, pode ter 2,5 centímetros de comprimento, enquanto espécies menores, como o colorido Habronattus pyrrithrix, variam de 5 a 8 milímetros de comprimento.  Mas o que as aranhas saltadoras têm em comum é sua visão impressionante. Esses aracnídeos sempre têm quatro pares de olhos, incluindo um grande par principal voltado para a frente que faz as aranhas parecerem fofas e parecidas com os Muppets. Esses olhos grandes fazem das aranhas saltadoras um destaque entre as aranhas . "Elas precisam perseguir e pular para capturar suas presas. … Para fazer tudo isso, eles precisam de uma visão realmente excepcional. E sua visão, dependendo de como você a mede, é a melhor para qualquer coisa tão pequena quanto eles." Como são as aranhas saltadoras? As aranhas saltadoras são um grupo diversificado. Alguns são monótonos, enquanto outros exibem uma deslumbrante variedade de cores e padrões, desde o abdômen azul, vermelho e amarelo da aranha pavão (Maratus volans) até as listras em preto e branco da aranha zebra (Salticus scenicus). Saitis barbipes, uma espécie europeia de aranha saltadora, ostenta uma "banda" vermelha e listras em tons semelhantes em seu terceiro par de pernas. Bagheera kiplingi, encontrada na América Central, é listrada com um brilhante verde esmeralda. Em muitas espécies, os machos são coloridos, enquanto as fêmeas costumam ser mais monótonas.  As aranhas saltadoras têm algumas coisas em comum. Elas geralmente são pequenas, 12,7 mm ou menos de comprimento. E elas são distinguíveis por seu padrão ocular distinto de quatro pares de olhos, no qual o grande par do meio fica próximo um do outro na frente do rosto. O rosto é bastante plano. Quão boa é a visão de aranha saltadora? Olhos de aranha saltitantes são, em uma palavra, incríveis. As aranhas, apesar de seu tamanho minúsculo, são melhores em ver padrões do que os elefantes. Seu par de olhos centrais, conhecidos como olhos principais, são quase como um par de binóculos minúsculos: eles têm uma grande lente externa e uma lente interna menor que amplia a imagem da lente externa e a projeta na retina. As aranhas também são incomuns porque têm músculos ligados diretamente às suas retinas. Isso significa que eles podem mover as retinas para cima e para baixo, de um lado para o outro, focando em diferentes segmentos do mundo sem um indício de movimento do lado de fora – uma habilidade útil para um caçador. Enquanto isso, os pares secundários de olhos das aranhas são menos agudos, mas fornecem uma visão periférica crucial.  A maioria das espécies de aranha saltadora pode ver luz ultravioleta, azuis e verdes. Algumas espécies, porém, desenvolveram truques especiais para expandir sua visão de cores. Essas, tendem a ser…

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17/01/2023

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