O maior invertebrado da classe Cephalopoda (que também inclui polvos, chocos e náutilos) é Teuthida, que compreende cerca de 300 espécies. Teuthida é o nome científico da lula. Eles são encontrados em todos os oceanos do mundo, de águas tropicais a temperadas. Eles são uma importante fonte de alimento para os seres humanos e também são usados ​​em pesquisas.

Por exemplo, sua tinta as vezes é usada como corante e seus longos tentáculos podem ser transformados em um tipo de borracha. Eles podem ocorrer em vários tamanhos, desde os pequenos, não maiores que um mindinho, até a lula gigante que pode crescer 18 metros de comprimento. Pertence ao gênero architeuthis.

Pequenos cefalópodes são lulas vampíricas nas partes mais profundas dos oceanos temperados e tropicais. É possível que essa enorme criatura tenha dado origem ao mito do Kraken. No entanto, eles não são conhecidos por caçar humanos ou afundar navios, embora a primeira instância de uma criatura semelhante a uma lula atacando uma presa remonte a aproximadamente 200 milhões de anos.

Aparência física

As lulas têm uma cabeça distinta, simetria bilateral, um manto e braços. No entanto, as lulas diferem de um cefalópode por terem oito braços e um par de dois tentáculos. A boca de uma lula está localizada no centro dos braços. Eles têm uma boca afiada em forma de bico com uma rádula córnea para rasgar a comida.

Entre os invertebrados, outros cefalópodes possuem os sistemas neurais mais avançados. Eles têm um cérebro complexo que assume a forma de um anel nervoso esofágico e está alojado dentro de um crânio cartilaginoso. Eles têm diferentes faixas de tamanho, desde a lula pigmeu (Idiosepius spp.), que tem apenas alguns centímetros de comprimento, até a lula colossal (Mesonychoteuthis hamiltoni), que pode crescer até 18 metros de comprimento e pesar até 750 kg.

A maioria das famílias tem menos de 50 centímetros de comprimento. As lulas têm um corpo cilíndrico com um manto e uma boca terminal. O manto é composto por músculos e protege os órgãos internos. O manto também contém os cromatóforos que dão sua coloração. A maior lula tem o maior olho do reino animal, do tamanho de uma bola de vôlei.

Habitat da lula

As lulas são encontradas em todos os oceanos do mundo, das águas tropicais às temperadas. Algumas famílias de lulas vivem em águas costeiras rasas, enquanto outras vivem em ambientes marinhos profundos. Eles podem ser encontrados vivendo em habitats pelágicos e bentônicos. A maioria é aquática, vivendo em ambientes de águas abertas.

Habitam uma vasta gama de profundidades, desde as zonas mesopelágicas às abissais. As lulas de vidro passam a maior parte de suas vidas em águas rasas do mar com alguma luz solar, onde sua transparência atua como camuflagem.

A lula bentônica é encontrada vivendo no fundo do oceano ou perto dele, e essas criaturas tendem a ser menores em tamanho do que as lulas pelágicas. Existem muitas espécies de lulas bentônicas, incluindo a lula flecha (Nototodarus spp.), lula bigfin (Magnapinna spp.) e lula bolinho (Euprymna spp.). Algumas lulas bentônicas são encontradas vivendo em relações simbióticas com outros organismos.

Por exemplo, a lula havaiana (Euprymna scolopes) é frequentemente associada à bactéria Vibrio fischeri. A relação entre essas criaturas e a bactéria é simbiótica, com cada organismo se beneficiando da associação. As lulas habitam diversos ambientes, incluindo estuários, lagoas, plataformas marinhas e oceanos. Eles podem ser encontrados em profundidades de até 3.000 metros. Algumas espécies de lulas são encontradas em fontes hidrotermais de águas profundas.

Dieta da lula

Lulas são predadores ativos e usam seus tentáculos para agarrar suas presas. Existem diferentes padrões de alimentação de lulas. As lulas normalmente comem peixes, crustáceos, moluscos e outros. Espécies de lulas menores se alimentam de plâncton. As lulas usam sua boca em forma de bico para rasgar a comida em pedaços pequenos.

Algumas de suas famílias são equipadas com órgãos produtores de luz, chamados fotóforos, que usam para atrair presas para caçar cooperativamente. A menor lula se alimenta de plâncton e krill. As lulas normalmente caçam à noite e se escondem durante o dia.

Eles atacam várias criaturas, incluindo peixes, tubarões, focas, aves marinhas, cachalotes, outros membros da lula e humanos. A maior baleia com dentes e maior predador com dentes é o cachalote, também conhecido como cachalote.

Os cientistas sugerem que a incapacidade das lulas de reconhecer sons de alta frequência, como os cliques de um golfinho, pode explicar por que elas são atacadas por tantas criaturas.

Comportamento da lula

As lulas são criaturas altamente inteligentes e têm um sistema nervoso complexo. Lulas podem aprender e lembrar de tarefas. Eles também podem se comunicar uns com os outros usando um sistema de linguagem corporal. Eles usam seus braços e tentáculos para expressar emoções como raiva, medo e felicidade.

Eles são animais sociais e muitas vezes vivem em grupos. Alguns destes migram longas distâncias. As lulas são conhecidas por se envolverem em comportamentos lúdicos e são criaturas altamente inteligentes com sistemas nervosos complexos.

A família Histioteuthidae de lulas do fundo do mar tem dois tipos e orientações diferentes de olhos. O enorme olho esquerdo tem a forma de um tubo e está voltado para cima, provavelmente procurando as sombras de criaturas mais altas na coluna de águas profundas. A forma natural do olho direito o direciona para baixo e para frente para localizar a presa. Eles se impulsionam com propulsão a jato. Algumas espécies são capazes de ganhar a velocidade necessária para alçar voo. Eles decolam no ar, espalham seus tentáculos como uma vela e sobem até 50 metros acima da superfície da água. Isso pode ser feito para economizar energia ou evitar predadores. Embora não possam voar, vários deles são conhecidos como “lulas voadoras” por causa de seu comportamento.

População de lulas

Acredita-se que as populações de lulas sejam estáveis. No entanto, pouco se sabe sobre a dinâmica populacional da maioria das espécies. Elas são uma importante fonte de alimento para muitos animais, incluindo peixes, tubarões, golfinhos e pássaros. Os humanos também colhem lulas para alimentação. É um prato de frutos do mar popular em muitas culturas. A maioria das lulas costumam ser preparada em anéis fritos. O aumento das temperaturas devido à mudança climática resultou no crescimento populacional no noroeste do Pacífico e no Alasca. Os cientistas não têm certeza do impacto mais amplo que isso poderia ter no meio ambiente devido à complexidade dos ecossistemas e das cadeias alimentares. Como resultado, ainda é fundamental que seus estoques sejam gerenciados adequadamente para garantir a sobrevivência do animal a longo prazo.

Reprodução e vida útil de lulas

As lulas se reproduzem colocando ovos. A lula fêmea deposita seus ovos em uma massa gelatinosa, que ela prende a rochas ou outros substratos – os ovos eclodem após um período de desenvolvimento que varia de alguns dias a vários meses. A biologia dos moluscos gira em torno da cavidade do manto da fêmea. A saia do manto, dobra dupla do manto que encerra um espaço de água, cria essa cavidade. As brânquias, ânus, osfrádio, nefridióporos e gonóporos do molusco estão localizados neste espaço. Na maioria dos moluscos, a cavidade do manto serve como uma câmara respiratória. Eles normalmente vivem de um a dois anos. No entanto, sabe-se que alguns tipos de lulas vivem até cinco anos.

Um saco vitelino é encontrado nos embriões de Sepia, Loligo e polvo (Octopus). Há menos gema e quase nenhuma gema em certos Teuthoidea presumivelmente arcaicos. O embrião cresce diretamente, sem os distintos estágios larvais e metamorfoses vistos em outros moluscos. Sua expectativa de vida média na natureza é de um ano.

Cody Mitchell