Natureza Incomum - Página 8 de 8 - Prepare-se para ver o planeta com outros olhos...

A joaninha é o “besouro de Nossa Senhora”

Joaninha e a Nossa Senhora Família Coccinellidae, também chamada de joaninha, qualquer uma das aproximadamente 5.000 espécies amplamente distribuídas de besouros (ordem de insetos Coleoptera) cujo nome se originou na Idade Média, na Grã-Bretanha, quando o besouro foi dedicado à Virgem Maria e chamado de "besouro de Nossa Senhora". Nossa Senhora era frequentemente retratada nas primeiras pinturas artísticas usando um manto vermelho, e as manchas da joaninha de sete pintas (as mais comuns na Europa) simbolizavam suas sete alegrias e sete tristezas.Os besouros joaninhas são de forma hemisférica e geralmente de 8 a 10 mm de comprimento. Eles têm pernas curtas e geralmente são coloridos com manchas pretas, amarelas ou avermelhadas. A cor das coberturas das asas e o número de manchas variam entre as espécies. O padrão da joaninha de nove pintas (Coccinella novemnotata), que tem quatro manchas pretas em cada cobertura de asa laranja avermelhada (élytron) e uma mancha compartilhada, é um exemplo do padrão de cor típico das joaninhas. Ciclo de vida O ciclo de vida requer cerca de quatro semanas, de modo que várias gerações são produzidas a cada verão. As larvas longas, delgadas e de corpo mole, geralmente cinza com manchas azuis, verdes, vermelhas ou pretas, alimentam-se de outros insetos e ovos de insetos. As larvas passam por quatro estágios de crescimento e então se prendem a algum objeto e pupam em sua última pele larval. Grandes grupos de joaninhas geralmente hibernam juntos a cada inverno no mesmo local. Benefícios nas lavouras Aglomerados de joaninhas são frequentemente coletados e vendidos a fazendeiros e jardineiros para controlar pragas de insetos como pulgões, escamas e ácaros. A joaninha australiana, ou besouro vedalia (Rodolia cardinalis), foi trazida para o oeste da América do Norte para ajudar a combater um surto de cochonilha (Icerya purchasi), que ameaçava arruinar os pomares de frutas cítricas. Tanto as larvas quanto os adultos da joaninha convergente (Hippodamia convergens) são importantes predadores de pulgões. Alimentação Embora a maioria das joaninhas e suas larvas sejam carnívoras, várias se alimentam de plantas e são bastante destrutivas. Dois deles são o besouro da abóbora (Epilachna borealis) e o besouro mexicano do feijão (E. varivestis). A familiar rima infantil “Joaninha, joaninha, voe para longe de casa / Sua casa está pegando fogo,…

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02/01/2023

Leia mais sobre o artigo Morcego, conheça sobre o mamífero que voa

Morcego pendurado

Mamíferos

Morcego, conheça sobre o mamífero que voa

Pode haver mais mitos sobre o morcego do que sobre qualquer outro animal selvagem. Algumas pessoas pensam que o morcego é sugador de sangue, que voa para o seu cabelo e carrega o vírus da raiva. Na verdade, esses mamíferos voadores são extremamente úteis para os humanos e são criaturas gentis e inteligentes. Das quase 1.000 espécies de morcegos, apenas 3 se alimentam de sangue, geralmente de gado. Eles pertencem à ordem taxonômica Chiroptera, que significa “asa de mão”.Esses mamíferos voadores são divididos em dois grupos principais. Megachiroptera ou mega morcegos são morcegos de tamanho médio a grande. Muitos comem frutas, pólen ou néctar; alguns comem pequenos animais terrestres e alguns comem peixes. Eles têm olhos grandes e excelente visão. O outro grande grupo são os Microchiroptera ou micro morcegos, que são morcegos menores que comem principalmente insetos. Eles usam a ecolocalização, detectando ondas sonoras para navegar e identificar os insetos voadores que comem. O morcego de nariz de porco ou abelha de Kitti do oeste da Tailândia e sudeste da Birmânia é considerado o menor mamífero do mundo. Morcego Os morcegos são os únicos mamíferos capazes de voar de verdade. As asas de morcego contêm os mesmos ossos de uma mão humana de quatro dedos. De fato, as asas de um morcego SÃO suas mãos. Uma membrana fina e forte de pele macia e aveludada se espalha por esses ossos, conectando-os às costas e às pernas do morcego, como o tecido e as nervuras de um guarda-chuva. A superfície das asas de um morcego tem pequenas protuberâncias sensíveis chamadas células de Merkel. Cada protuberância tem um pequeno pelo no centro, permitindo que o morcego colete informações sobre o ar que flui sobre suas asas para que possa mudar a forma da asa para voar com mais eficiência. Habitat e dieta do morcego Os morcegos podem ser encontrados em quase qualquer lugar, exceto nas regiões polares e desertos extremos. Eles geralmente descansam em grandes grupos sociais em cavernas, árvores e estruturas feitas pelo homem, como pontes, mas alguns tipos se abrigam em tocas, ninhos de cupins ou mesmo em flores ou teias de aranha gigantes. Alguns morcegos migram para climas mais quentes durante o inverno, enquanto outros hibernam. Um tipo de morcego viaja 2.400…

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28/12/2022

Mamíferos

Ornitorrinco… parece um pato, mas, não é

Ornitorrinco, ou bico de pato, é um mamífero anfíbio de lagos e riachos do leste da Austrália e Tasmânia. Com cerca de 60 cm de comprimento, o ornitorrinco de corpo atarracado tem focinho de pato, pernas curtas, pés palmados e cauda de castor. Cada dia ele come quase seu próprio peso em crustáceos, peixes, sapos, moluscos, girinos e minhocas; sem dentes, esmaga a comida com sulcos no bico. A fêmea põe de um a três ovos em um ninho em uma longa passagem sinuosa acima da linha d'água. Os jovens são desmamados cerca de quatro meses após a eclosão. O calcanhar do macho carrega um esporão conectado a uma glândula secretora de veneno. Peixes grandes e talvez cobras atacam ornitorrincos. Anteriormente caçados pelo homem por seu pelo denso e macio, eles agora são protegidos por lei. Esta criatura tímida é mais ativa do crepúsculo ao amanhecer, abrigando-se durante o dia em tocas cavadas nas margens dos riachos. É primorosamente adaptada para seu estilo de vida aquático, tendo um corpo achatado semelhante a um torpedo, pelo denso à prova d'água e membros dianteiros fortes usados para nadar e também para cavar. Até a cabeça é aerodinâmica, cada orelha alojada em uma ranhura junto com um pequeno olho. Os sentidos da visão, olfato e audição são essencialmente desligados enquanto o ornitorrinco está submerso para se alimentar, mas ele possui um sistema eletromecânico único de eletrorreceptores de toque que lhe permitem navegar perfeitamente debaixo d'água. História natural Os ornitorrincos são geralmente solitários, passando suas vidas se alimentando no fundo de rios, córregos e lagos ou descansando em tocas cavadas nas margens. Eles são extremamente enérgicos, alimentando-se quase continuamente enquanto estão na água, escavando os detritos do leito do rio com suas contas chatas enquanto caçam larvas de insetos e crustáceos de água doce (uma comida favorita). O ornitorrinco usa seu sofisticado sistema eletromecânico para detectar minúsculos sinais elétricos emitidos pelos músculos de sua presa. Depois de se alimentar, ele se retira para sua toca, cuja entrada é grande o suficiente para deixar entrar apenas o ornitorrinco e serve para espremer o excesso de umidade do pelo. Os ornitorrincos também podem ser ativos durante o dia, dependendo da estação, cobertura de nuvens, produtividade do riacho e até preferência…

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27/12/2022

Cefalópodes

Lula, o animal que têm os pés na cabeça

O maior invertebrado da classe Cephalopoda (que também inclui polvos, chocos e náutilos) é Teuthida, que compreende cerca de 300 espécies. Teuthida é o nome científico da lula. Eles são encontrados em todos os oceanos do mundo, de águas tropicais a temperadas. Eles são uma importante fonte de alimento para os seres humanos e também são usados em pesquisas. Por exemplo, sua tinta as vezes é usada como corante e seus longos tentáculos podem ser transformados em um tipo de borracha. Eles podem ocorrer em vários tamanhos, desde os pequenos, não maiores que um mindinho, até a lula gigante que pode crescer 18 metros de comprimento. Pertence ao gênero architeuthis. Pequenos cefalópodes são lulas vampíricas nas partes mais profundas dos oceanos temperados e tropicais. É possível que essa enorme criatura tenha dado origem ao mito do Kraken. No entanto, eles não são conhecidos por caçar humanos ou afundar navios, embora a primeira instância de uma criatura semelhante a uma lula atacando uma presa remonte a aproximadamente 200 milhões de anos. Aparência física As lulas têm uma cabeça distinta, simetria bilateral, um manto e braços. No entanto, as lulas diferem de um cefalópode por terem oito braços e um par de dois tentáculos. A boca de uma lula está localizada no centro dos braços. Eles têm uma boca afiada em forma de bico com uma rádula córnea para rasgar a comida. Entre os invertebrados, outros cefalópodes possuem os sistemas neurais mais avançados. Eles têm um cérebro complexo que assume a forma de um anel nervoso esofágico e está alojado dentro de um crânio cartilaginoso. Eles têm diferentes faixas de tamanho, desde a lula pigmeu (Idiosepius spp.), que tem apenas alguns centímetros de comprimento, até a lula colossal (Mesonychoteuthis hamiltoni), que pode crescer até 18 metros de comprimento e pesar até 750 kg. A maioria das famílias tem menos de 50 centímetros de comprimento. As lulas têm um corpo cilíndrico com um manto e uma boca terminal. O manto é composto por músculos e protege os órgãos internos. O manto também contém os cromatóforos que dão sua coloração. A maior lula tem o maior olho do reino animal, do tamanho de uma bola de vôlei. Habitat da lula As lulas são encontradas em todos os oceanos…

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27/12/2022

Tardígrado

Tardigrada

Tardígrado, o menor animal do planeta.

O animal mais resistente do planeta é microscópico. Medindo apenas meio milímetro de comprimento, eles podem ser encontrados em todos os lugares, pois vivem na camada de água de musgos e liquens que circunda o globo. Estamos falando do tardígrado, que em 1773 seu descobridor, o zoólogo Johann August Ephraim Goeze, chamou de “pequeno urso d’água” por causa de seu andar particular semelhante ao desses mamíferos. O simples fato de andar já é incomum, pois é provavelmente o menor animal com pernas. Existem cerca de 1.300 espécies conhecidas, que viveram separadas de seus parentes evolutivos mais próximos por 500 milhões de anos. O tardígrado é um dos micro animais mais fascinantes do planeta, e cada vez que algo novo é descoberto sobre ele, os resultados aparecem nas mais prestigiadas revistas científicas. Mas o que há neste minúsculo animal que atrai tanta atenção? Tardígrado Superpotências Algumas espécies de tardígrados podem sobreviver sem água por anos, talvez décadas, suportar temperaturas extremas de mais de 100 graus Celsius a menos 272 abaixo de zero, resistir a pressões de 6.000 atmosferas, sobreviver a radiações centenas de vezes mais poderosas do que a dose letal para humanos e até mesmo tolerar exposição prolongada ao vácuo do espaço sideral. Esta última habilidade foi comprovada quando em 2007 as agências espaciais europeias e russas enviaram ao espaço a sonda Foton-M3 com um grupo de tardígrados desidratados. As criaturas não apenas sobreviveram, mas mantiveram sua capacidade reprodutiva. Desde então, eles são reconhecidos como os animais mais resistentes do planeta. Em 2019, a sonda israelense Beresheet caiu na superfície da Lua com um grupo de tardígrados a bordo, levando à especulação de que eles poderiam sobreviver e se reproduzir lá. No entanto, um estudo mostrou que a resiliência lendária dessas pequenas criaturas também tem seus limites: os pesquisadores as dispararam de uma arma especial de hipervelocidade para determinar as velocidades de colisão que poderiam suportar. E embora tenham sobrevivido até cerca de 3.000 km/h, a provável pressão de impacto na Lua excedeu em muito sua tolerância. Em 2021, a NASA enviou tardígrados à Estação Espacial Internacional para investigar melhor sua resiliência a ambientes extremos. Sobrevivendo 30 anos em congelamento profundo Uma das superpotências mais interessantes dos tardígrados é sua resistência ao congelamento e…

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22/12/2022